化工废水是指在化工厂生产过程中产生的各种含有有害物质的废水，这些有害物质可能包括无机物、有机物以及重金属等。这类水质成分复杂且污染物含量高，往往具有有毒性和刺激性等特点，因此处理起来难度颇大。

在处理过程中常采用的方法有物理法（如重力分离法）、化学法和生物法等：

-物理法是利用物质的物理性质进行分离和处理；主要去除漂浮物和悬浮固体等物质。实际应用中可通过筛滤截留法进行杂质与水的初步脱离,之后利用机械过滤原理将细小颗粒进一步清除干净。微孔过滤技术在此过程中尤为重要。此外还包括离心及上浮等方法来达到不同密度的杂质与水体的有效隔离目的。-化学法则通过化学反应来降解或沉淀水中的污染物质以达到净化效果；常用的方法包括混凝沉降、臭氧氧化和化学中和处理等手段来解决水中存在的难降解有机组分问题，同时也可借助湿式氧化法对高浓度含酚类化合物进行处理使其得以分解破坏而转化为无害形态存在下去。