污水处理设备的工作原理主要是通过物理、化学和生物反应，去除污水中的悬浮物和其他污染物。这些过程包括沉淀（重力分离）、过滤(拦截)、气浮(微气泡产生)。

在处理过程中, 污水中各种物质的成分会因相互接触而发生一系列的理化变化: 如凝聚与絮凝作用可以脱稳沉降;中和可消除酸性或碱性废液；还原再生可使吸附氧化剂失去活性等.从而使废水得到净化。